Ładowarki

Ładowarka LiPo: jak wybrać w zależności od chemii i wartości C-rating

Akumulator LiPo nie akceptuje dowolnego prądu ładowania. Podstawowym punktem odniesienia pozostaje wartość C-rating ładowania podana przez producenta, najczęściej 1C, a czasem 2C w przypadku nowszych pakietów o niskiej rezystancji wewnętrznej. Dla pakietu 4S 1500 mAh ładowanego przy 1C prawidłowy prąd wynosi 1,5 A; zwiększenie go do 3 A na tym samym pakiecie w celu zaoszczędzenia czasu podnosi temperaturę wewnętrzną powyżej 45°C i skraca żywotność pakietu do około dwudziestu cykli zamiast stu. Ładowarka zdolna dostarczyć nawet 15 lub 20 A jest więc bezużyteczna bez czytelnego wyświetlania rzeczywistego prądu stosowanego przy każdym ładowaniu.

Ładowanie zrównoważone, cela po celi

Złącze JST-XH (lub EH w zależności od producenta) obecne w każdym pakiecie służy do pomiaru napięcia każdej celi osobno. Bez użycia tego złącza ładowarka widzi jedynie całkowite napięcie pakietu i nie może skorygować różnicy między celami. Różnica 0,1 V między dwiema celami pakietu 3S może wydawać się nieznacząca, ale powtarzana przez 50 cykli prowadzi do przeładowania jednej celi, podczas gdy pozostałe pozostają niedoładowane, co skutkuje spuchnięciem pakietu. Ładowarka z wbudowanym balanserem koryguje tę różnicę pod koniec ładowania, cela po celi, aż do osiągnięcia 4,20 V ± 0,01 V na każdej z nich.

Napięcie przechowywania i bezpieczeństwo

Akumulator LiPo przechowywany przez kilka tygodni przy napięciu 4,2 V na celę traci pojemność szybciej niż LiPo przechowywany przy 3,85 V na celę – tzw. napięciu „storage”, które większość ładowarek oferuje w dedykowanym trybie. W przypadku pakietu, który nie będzie używany przez dwa lub trzy tygodnie, ten tryb pozwala uniknąć rozpoczynania kolejnej sesji z osłabionym akumulatorem. Ognioodporna torba do ładowania pozostaje zalecana podczas każdego ładowania, zwłaszcza w przypadku starszych pakietów lub tych, które doznały uderzenia: przebita lub zdeformowana cela może wejść w niekontrolowaną reakcję termiczną nawet pod nadzorem.

• Ładowarka jednokanałowa: dla osób ładujących jeden pakiet naraz, ograniczony budżet, wbudowany zasilacz sieciowy
• Ładowarka wielokanałowa (4 do 6 portów): dla pilotów wykonujących kilka lotów w trakcie jednej sesji, każdy kanał regulowany niezależnie pod względem prądu i liczby cel
• Ładowarka z oddzielnym zasilaczem zewnętrznym: wymaga dedykowanego zasilacza 12V-24V, ale zapewnia wyższą moc ładowania (300 W i więcej) dla pakietów o dużej pojemności

Złącza i kompatybilność pakietów LiPo

Złącze zasilające zależy od zastosowania: XT60 w większości pakietów FPV i samochodów RC, XT30 w mikrodronach, Deans w części starszego sprzętu. Ładowarka dostarczana z adapterem XT60 nie naładuje pakietu ze złączem Deans bez dodatkowego kabla – warto to sprawdzić przed zakupem, a nie po otrzymaniu przesyłki. Jeśli chodzi o liczbę cel, zakres podany na karcie produktu (1S do 6S, czasem 8S w modelach wyższej klasy) powinien obejmować wszystkie posiadane już formaty, a nie tylko aktualny pakiet: pilot, który w ciągu roku przechodzi z drona 4S na model 6S, szybko trafia na ograniczenie ładowarki działającej tylko do 4S.

Wyświetlacz i kontrola ładowania

Ekran pokazujący jedynie całkowite napięcie nie pozwala wykryć słabej celi, zanim stanie się ona problemem. Modele z wyświetlaczem dla każdej celi osobno (typu ToolkitRC lub iSDT) pokazują indywidualne napięcie w czasie rzeczywistym podczas ładowania, co jest przydatne do wykrycia starzejącego się pakietu, zanim ulegnie spuchnięciu. Funkcja szybkiego ładowania przez port USB-C PD, obecna w najnowszych ładowarkach, pozwala osiągnąć 100 W bezpośrednio z powerbanku lub zasilacza laptopa, co jest praktyczne na zewnątrz, gdy brak gniazdka sieciowego w pobliżu.

Ostateczny wybór zależy głównie od liczby pakietów obsługiwanych podczas jednej sesji oraz maksymalnej używanej już pojemności. Okazjonalny pilot z dwoma lub trzema pakietami 3S o pojemności 1300-1500 mAh nie potrzebuje ładowarki 6-kanałowej o mocy 400 W; z kolei osoba zarządzająca flotą pakietów 6S o dużej pojemności na potrzeby lotów dalekiego zasięgu realnie oszczędza czas dzięki modelowi wielokanałowemu zdolnemu ładować równolegle kilka pakietów o tej samej liczbie cel.